আজ জ্বালানি তেলের দর গত দুই মাসের মধ্যে সর্বনিম্ন পর্যায়ে নেমে এসেছে। বুধবার 1.4% বৃদ্ধির পর ব্রেন্ট ক্রুডের দর ব্যারেলপ্রতি প্রায় $91-এ এবং ডব্লিউটিআই-এর দর প্রায় $85-এ অবস্থান করছে। তবে বছরের শুরু থেকে এখন পর্যন্ত ব্রেন্ট ক্রুডের দর 50%-এরও বেশি বেড়েছে। উল্লেখ্য, ৩০ অক্টোবর ব্রেন্ট ক্রুডের দর সর্বোচ্চ প্রায় $116-এ পৌঁছেছিল; এরপর ৪ নভেম্বর তা ছিল $94.62, ৬ নভেম্বর প্রায় $100 এবং ৯ নভেম্বর ছিল প্রায় $97। অর্থাৎ, অক্টোবরের সর্বোচ্চ মূল্যের তুলনায় জ্বালানি তেলের মূল্য এক পঞ্চমাংশের বেশি কমে গেছে।
মূলত মধ্যপ্রাচ্য থেকে জ্বালানি সরবরাহের পুনরুদ্ধারই এইরূপ পরিস্থিতির মূল কারণ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। সৌদি আরব ওপেক-কে জানিয়েছে যে, অক্টোবরে তাদের উৎপাদন ২৬ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে, যা সাম্প্রতিক বছরগুলোতে মাসিক ভিত্তিতে উৎপাদনের সর্বোচ্চ পর্যায়ের মধ্যে অন্যতম। এছাড়া ইরাক যুদ্ধকালীন পরিস্থিতিতে উৎপাদনের নতুন রেকর্ড গড়েছে। অক্টোবর মাসের শেষ নাগাদ উপসাগরীয় অঞ্চল থেকে সরবরাহ যুদ্ধপূর্ব পর্যায়ের প্রায় ৮০ শতাংশে পৌঁছেছিল; বর্তমানে তা আগের স্বাভাবিক অবস্থার কাছাকাছি চলে এসেছে। উৎপাদন বৃদ্ধির প্রভাব সরাসরি দৃশ্যমান হতে শুরু করেছে: বিভিন্ন গ্রেডের তেলের দরের পার্থক্য কমে আসছে এবং চাহিদার সীমাবদ্ধতার কারণে বাজারে উদ্বৃত্তের প্রাথমিক সম্ভাবনা দেখা যাচ্ছে।
তবে এই পুনরুদ্ধার প্রক্রিয়াটি নিরাপদ সমুদ্রপথের পরিবর্তে বিকল্প ব্যবস্থার ওপর নির্ভরশীল। হরমুজ প্রণালী এড়িয়ে চলার জন্য সৌদি আরব তাদের অপরিশোধিত তেলের একটি অংশ 'ইস্ট-ওয়েস্ট' পাইপলাইনের মাধ্যমে লোহিত সাগরের দিকে পাঠাচ্ছে; এছাড়া এক জাহাজ থেকে অন্য জাহাজে তেল স্থানান্তরের পদ্ধতিও ব্যবহার করা হচ্ছে। উল্লেখ্য, ৯ নভেম্বর মদিনার কাছাকাছি অবস্থিত এই পাইপলাইনে হামলা চালানো হয়েছিল এবং ট্যাঙ্কারগুলোর ওপর ইরানের আক্রমণ অব্যাহত রয়েছে। তাই অনেক বিশেষজ্ঞ মনে করেন, সংশ্লিষ্ট পক্ষগুলো কোনো সমঝোতায় পৌঁছাতে না পারায় ভূ-রাজনৈতিক ঝুঁকির কারণে জ্বালানি তেলের বাড়তি মূল্য বজায় থাকবে।
সংঘাত কিছুটা স্তিমিত হলেও আলোচনার অগ্রগতি খুবই সীমিত। সুপ্রিম ন্যাশনাল সিকিউরিটি কাউন্সিলের সেক্রেটারি মোহসেন রেজাই 'আল মায়াদিন'কে জানিয়েছেন যে, ইরান "একটি সমৃদ্ধ পারমাণবিক উপাদানও" সরিয়ে নিতে দেবে না—অথচ আলোচনার জন্য এটিই যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম প্রধান শর্ত। এছাড়া, জব্দকৃত সম্পদ এবং যুক্তরাষ্ট্রের সামুদ্রিক অবরোধের বিষয়েও ওয়াশিংটন ও তেহরানের মধ্যে মতপার্থক্য রয়েছে। ট্রেডাররা আশা করছেন, মধ্যবর্তী নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটদের জয় হয়তো সংঘাত অবসানের পথকে ত্বরান্বিত করবে। ৯ নভেম্বর ডোনাল্ড ট্রাম্প মন্তব্য করেন যে, নতুন করে কোনো হামলার প্রয়োজন নেই; অন্যদিকে মার্কো রুবিও ইরানের শর্তগুলোকে অগ্রহণযোগ্য বলে অভিহিত করেন। অর্থাৎ, আলোচনার সুর কিছুটা নমনীয় হলেও উভয় পক্ষের অবস্থানের মধ্যে এখনও বিশাল দূরত্ব রয়ে গেছে।
এদিকে ডিজেলের মূল্য বিপরীত দিকে যাচ্ছে। ইউক্রেন আবারও রাশিয়ার তেল শোধনাগারগুলোতে ড্রোন হামলা চালিয়েছে; এনার্জি অ্যাসপেক্টস জানিয়েছে, অক্টোবরের শেষভাগ থেকে অন্তত সাতটি স্থাপনায় হামলা হয়েছে, যার ফলে হামলা থেকে সংক্ষিপ্ত বিরতির অবসান ঘটেছে এবং বিশ্বব্যাপী ডিজেলের ঘাটতি আরও বেড়ে গেছে। উল্লেখ্য, ২০০৩ সালের পর প্রথমবারের মতো মার্কিন ডিস্টিলেট মজুত 100 মিলিয়ন ব্যারেলের নিচে নেমে এসেছে এবং ইআইএ প্রতি গ্যালন ডিজেলের খুচরা মূল্য $5.03 ডলার হবে বলে পূর্বাভাস দিয়েছে। আজ সন্ধ্যায় মার্কিন মজুতের আনুষ্ঠানিক তথ্য প্রকাশিত হওয়ার কথা রয়েছে এবং শুক্রবার আইইএ-এর প্রতিবেদন প্রকাশিত হবে।
এর মানে অপরিশোধিত তেলের দর এবং পরিশোধিত জ্বালানি পণ্যের মূল্যের গতিপথ ভিন্নমুখী হয়ে উঠছে। আমার ধারণা, আগামী দিনগুলোতে ব্রেন্ট ক্রুডের দর $90-এ পৌঁছাতে পারে। ইরানের সঙ্গে কোনো চুক্তি না হলে, ব্রেন্ট ক্রুডের দর $85-এর নিচে নামার সম্ভাবনা কম; অন্যদিকে, অপরিশোধিত তেলের তুলনায় ডিজেলের দর ধীরগতিতে কমবে। চলমান আলোচনা ভেস্তে গেলে, জ্বালানি অবকাঠামোর ওপর নতুন কোনো আঘাত আসলে, কিংবা ট্যাঙ্কারে হামলার মতো ঘটনা ঘটলে জ্বালানি তেলের মূল্য আবারও বাড়তে পারে। তবে তেলের মূল্য দীর্ঘস্থায়ীভাবে কমে আসার জন্য হরমুজ প্রণালী পুনরায় অবরোধমুক্ত এবং তেলের মজুদ বৃদ্ধির বিষয়টি নিশ্চিত হওয়া প্রয়োজন।
ক্রুড লাইট গ্রেডের জ্বালানি তেলের মূল্যের বর্তমান টেকনিক্যাল চিত্র অনুযায়ী, ক্রেতাদের জ্বালানি তেলের মূল্যকে নিকটস্থ রেজিস্ট্যান্স $87-এ নিয়ে যেতে হবে। এতে করে জ্বালানি তেলের মূল্যের $89-এর লক্ষ্যমাত্রার দিকে যাওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হবে, যা ব্রেক করে ঊর্ধ্বমুখী হওয়া বিশেষভাবে চ্যালেঞ্জিং হবে। পরবর্তী লক্ষ্যমাত্রা হিসেবে $92 এরিয়া নির্ধারণ করা যেতে পারে। যদি তেলের দরপতন হয়, তাহলে মূল্য $84-এ থাকা অবস্থায় বিক্রেতারা মার্কেটের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার চেষ্টা করবে। তারা সফল হলে এই রেঞ্জ ব্রেক করে মূল্য নিম্নমুখী হলে সেটি বুলিশ পজিশনের উপর উল্লেখযোগ্য আঘাত হিসেবে বিবেচিত হবে এবং তেলের মূল্য $81 পর্যন্ত নেমে যেতে পারে, যেখানে পরবর্তীতে $78 পর্যন্ত দরপতনের সম্ভাবনাও রয়েছে।