Ситуацията в Ормузкия проток рязко се изостри, което доведе до скок в цените на петрола. Според Axios, позовавайки се на двама американски официални представители, Иран е атакувал три търговски кораба в рамките на 24 часа. В нощта срещу понеделник иранските военни сили изстреляха най-малко две ракети по търговски кораби, а до вторник сутринта Корпусът на Ислямската революционна гвардия беше атакувал трети кораб. Това значително нарастване на интензивността контрастира с предишните единични инциденти, всеки от които пазарът приемаше като локализиран епизод.
Реакцията на САЩ беше изключително твърда. Официални представители заявиха, че действията на Иран в пролива са напълно недопустими и ще имат последици. Това беше бързо потвърдено и с действия, тъй като U.S. Central Command започна да нанася серия от мощни удари срещу Иран, определяйки ги като пряк отговор на нападението срещу трите плавателни съда. В официалното изявление се подчертаваше, че проявената от Иран агресия е била непредизвикана, опасна и представлява ясно нарушение на прекратяването на огъня. Това бележи първия от дълго време насам пряк официален сигнал, че примирието, установено в края на юни, де факто е нарушено.
Паралелно с това Вашингтон удари и във финансовата сфера. Министерството на финансите на САЩ отмени лиценза, издаден на 21 юни, който позволяваше производството, доставката и продажбата на ирански петрол, петрохимикали и петролни продукти до 21 август. Сега се допуска единствено уреждането на вече одобрени сделки, и то само до 17 юли. Всички нови транзакции, включително покупка или товарене на ирански петрол след 7 юли, попадат под пряка забрана. Това е фундаментална промяна. Струва си да се припомни, че именно този лиценз и свързаният с него 60-дневен прозорец без тарифи бяха в основата на логиката за възстановяване на доставките от региона, върху която банковите прогнози стъпваха в очакванията си за по-нататъшен спад на цените на петрола. Поради това не е изненадващо, че WTI се повиши до 72,75 долара, след като само вчера се търгуваше под 69 долара за барел.
Списъкът на засегнатите страни се разширява, а географията на атаките се разширява заедно с него. Министерството на външните работи на Саудитска Арабия заяви, че Иран е атакувал саудитски танкер, преминаващ през пролива, и възложи пълната отговорност за подобни нападения и техните последици на Техеран.
От своя страна Иран се опитва да представи ситуацията по различен начин, прехвърляйки отговорността върху самите кораби. Иранското външно министерство заяви, че търговските съдове, които използват маршрути, некоординирани с Техеран, или пречат на системите за проследяване, поемат риск и подкопават усилията на Иран да гарантира безопасно преминаване. Това изявление е пряко свързано с дългогодишната позиция на Техеран за правото да контролира корабоплаването през пролива съвместно с Оман, което беше повторено от заместник-министъра на външните работи Гарибабади. По същество Иран се опитва да легитимира атаките като мерки за прилагане на собствените си правила в пролива, а не като актове на война.
За пазарите тези събития променят изцяло картината, която до вчера се градеше върху предположението за протичаща деескалация. Цялата конструкция на спадащите цени на петрола – базирана на възстановяването на доставките от Залива, повишаването на квотите на OPEC+ и агресивната дисконтова политика на Saudi Aramco – сега е изправена пред сериозно изпитание. Ключовият въпрос е дали Иран ще се ограничи с нападения срещу плавателни съдове и ще получи насочен, точков отговор, както се е случвало и преди, или конфликтът ще прерасне в по-широка конфронтация. Отмяната на американския петролен лиценз показва, че Вашингтон е решен и готов да използва не само военен, но и икономически натиск.
Що се отнася до настоящата техническа картина при петрола, купувачите трябва да си върнат най-близкото ниво на съпротива при $73.79. Това би им позволило да насочат цената към $76.30, над което пробивът ще бъде доста предизвикателен. Най-отдалечената цел ще бъде около $78.70. В случай на спад в цената мечките ще се опитат да си върнат контрола над нивото от $71.70. Ако успеят, пробив под този диапазон би нанесъл сериозен удар по позициите на биковете и би тласнал петрола към дъно от $69.58, с потенциал за достигане на $67.22.