Génius, miliardář, filantrop a generální ředitel společnosti SpaceX Elon Musk rozeslal celé společnosti e-mail, ve kterém popisuje zoufalou situaci související s vývojem raketových motorů Raptor. Stojí za zmínku, že e-mail byl rozeslán den po Dni díkůvzdání.
Ukázalo se, že Elon Musk se kvůli nedostatečnému pokroku ve vývoji motorů Raptor pro raketu Starship velmi zlobí. „Hrozí nám skutečné riziko bankrotu, pokud se nám v příštím roce nepodaří dosáhnout frekvence letů Starship alespoň jednou za dva týdny,“ napsal Musk v e-mailu. Společnost v tuto chvíli testuje prototyp rakety. K přesunu na orbitální start ale každý prototyp potřebuje 39 motorů Raptor. Výroba motorů nyní není schopna pokrýt poptávku.
„Krize výroby motorů Raptor je mnohem horší, než se před několika týdny zdálo. Abychom se dostali z toho, co je, upřímně řečeno, katastrofa, potřebujeme každou ruku,“ řekl Elon Musk.
Výroba motorů byla vždy tou nejobtížnější fází výroby raket SpaceX. Situace se zhoršila po odchodu bývalého viceprezidenta pro pohon Willa Heltsleyho na začátku minulého měsíce. Zajímavé je, že Heltsley byl před svým odchodem odvolán z procesu vývoje motorů Raptor. Vedení společnosti pak problémy programu prostudovalo a zjistilo, že situace „je mnohem vážnější“, než se Musk předtím domníval.