Saúdská Arábie, faktický lídr sdružení OPEC a jeho spojenců, překvapila obchodníky s ropou velkorysým snížením cen. Státní společnost Saudi Aramco snížila ve fakturách za únorové dodávky ceny své směsi Arab Light. Největší vývozce ropy na světě učinil toto štědré gesto vůči všem svým odběratelům.
Důvod tohoto rozhodnutí Saúdské Arábie je podle expertů zřejmý: celosvětový pokles poptávky po energiích. Je nicméně pravděpodobné, že největší světový vývozce ropy v budoucnu znovu zvýší produkci a příslušným způsobem upraví faktury. Saúdská Arábie fakturovala na začátku ledna ropu dodávanou na své hlavní asijské trhy o 1,5–2 dolary za barel dráž než v současnosti. Saudi Aramco navíc snížila ceny únorových dodávek ropy pro zákazníky v severozápadní Evropě, na Balkánu a v Severní Americe.
Odborníci na komodity upozorňují, že ceny ropy by mohly v příštích měsících výrazně klesnout kvůli prohlubujícím se neshodám v řadách kartelu a jeho spojenců. Hlavní vývozci ropy, včetně Saúdské Arábie, dnes přijímají naléhavá opatření k omezení závislosti svých ekonomik na příjmech z komodit.