Evropské akcie ve čtvrtek výrazně oslabily, když rostoucí napětí na Blízkém východě vyhnalo výše ceny energií a podkopalo ochotu investorů podstupovat riziko před klíčovými rozhodnutími o úrokových sazbách ze strany European Central Bank a Bank of England. Index STOXX 50 klesl o 1,8 % na 5 640 bodů, což je jeho nejslabší úroveň od konce listopadu, zatímco širší index STOXX 600 odepsal 1,6 % a propadl se na tříměsíční minimum 588 bodů. Pokles vedly průmyslové a těžařské tituly, a to v době, kdy se ceny zlata částečně stáhly zpět, a byl dále prohlouben výraznými ztrátami u velkých finančních společností.
Přestože se obecně očekává, že jak ECB, tak BoE ponechají sazby beze změny, nový prudký růst cen evropského zemního plynu a ropy Brent – vyvolaný stupňujícím se napětím kolem Íránu – prohloubil obavy ohledně ekonomického výhledu. Trhy proto začaly do cen započítávat další zvýšení sazeb v průběhu letošního roku. Proti celkovému trendu se vydala společnost Logitech, jejíž akcie vzrostly o 2 % poté, co oznámila program zpětného odkupu akcií v hodnotě 1,4 miliardy USD.