Perusahaan akses internet Amerika AOL Inc. akan menjual lebih dari 800 patennya ke Microsoft sebesar $1,1 miliar. Sebagian besar dari hasil penjualan tersebut akan dikembalikan ke para pemegang saham, berdasarkan siaran pers AOL. AOL akan mempertahankan lebih dari 300 paten termasuk iklan, penelitian, dan kartu elektronik. Selain itu, perusahaan tersebut akan menerima izin dari Microsoft untuk paten yang telah terjual.
Para pihak diharapkan dapat menyelesaikan kesepakatan tersebut pada akhir tahun 2012. Jika Microsoft gagal untuk menandatangani perjanjian tersebut, maka akan diwajibkan membayar kompensasi $211,2 juta.
Raksasa teknologi seperti Google dan Facebook juga berpartisipasi dalam lelang paten AOL, meskipun mereka menolak untuk mengomentari persoalan tersebut, seperti yang dilaporkan Reuters dengan referensi sumber yang sah.
Kami mengingatkan bahwa pada tahun 2009 perusahaan layanan internet AOL keluar dari media yang memegang perusahaan Time Warner. Pada tahun 2011 AOL bergabung dengan Time Warner dengan membuat transaksi $10 miliar, meskipun penggabungan ini merupakan salah satu ketidaksuksesan dalam sejarah perusahaan Amerika. Penggabungan antara AOL dan Time Warner menjadi catatan kegagalan yang menyebabkan kerugian yang sangat besar untuk para pemegang sahamnya. Akibatnya, AOL berubah dari perusahaan internet terbesar AS pada tahun 2000-an dengan lebih dari biaya $100 miliar ke pemilik beberapa layanan internet yang relatif kecil dengan $2,5 miliar kapitalisasi pasar.
Microsoft didirikan pada tahun 1975 dan dianggap sebagai pemimpin produksi software di dunia yang menyediakan layanan dan mengembangkan teknologi IT untuk PC. Windows dan beberapa aplikasi Microsoft Office merupakan produk utama perusahaan tersebut. Browser internet MSN dan layanan e-mail Hotmail dimiliki oleh Microsoft. Jumlah karyawan perusahaan tersebut lebih dari 80.000. Bill Gates merupakan pendiri perusahaan tersebut dan merupakan pemegang saham utamanya (8,7% saham). Kepala Eksekutif Microsoft Steve Ballmer memiliki 4,4% saham.