Masalah suku bunga acuan sekali lagi menjadi titik yang menyakitkan bagi Federal Reserve AS. Dipimpin oleh Jerome Powell, ketua Fed, para ekonom terbaik Amerika telah lama bergulat dengan tugas ini. Otoritas moneter AS terus merenungkan apakah suku bunga harus dinaikkan atau tidak. Baru-baru ini, ketua the Fed telah menyatakan bahwa tidak perlu terburu-buru untuk menurunkan suku bunga. Alasannya adalah antisipasi data ekonomi tambahan yang dapat mengonfirmasi penurunan inflasi ke level target 2%. Menurut Jerome Powell, perjuangan melawan inflasi belum berakhir, dan indikator ekonomi semi-tahunan yang positif tidak benar-benar menandakan arah tujuan inflasi. Diperkirakan bahwa perubahan kebijakan moneter the Fed akan diumumkan pada pertemuan mendatang yang dijadwalkan pada 19 dan 20 Maret. Pada saat yang sama, Powell mengisyaratkan bahwa penurunan suku bunga acuan pertama mungkin dilakukan pada pertengahan 2024. "Namun, semua kecuali beberapa peserta kami percaya bahwa akan tepat bagi kami untuk mulai mengurangi sikap restriktif dengan menurunkan suku bunga tahun ini. Jadi, tentu saja ini adalah kasus dasar bahwa kami akan melakukan hal tersebut. Kami hanya mencoba untuk memilih waktu yang tepat, mengingat konteks keseluruhan," ujar ketua the Fed. Namun, pekan lalu, Powell menyatakan bahwa penurunan suku bunga pada kuartal pertama tidak mungkin terjadi. Menyusul komentar dari ketua the Fed, imbal hasil obligasi pemerintah AS turun tajam. Penyebabnya adalah kekecewaan para investor obligasi yang sebelumnya mengharapkan penurunan suku bunga yang cepat. Pada akhir tahun 2023, inflasi di AS melambat menjadi 2,6%. Angka ini jauh lebih rendah dari puncaknya yang mencapai 7,1% yang tercatat pada pertengahan tahun 2022. Sementara itu, pasar tenaga kerja AS tetap kuat. Pada Januari 2024, pengangguran berada di level rendah 3,7% dan pasar tenaga kerja menambah 353.000 pekerjaan.