Saham Selandia Baru melemah 51 poin, atau 0,4%, ke 13.000 pada awal perdagangan Jumat, mengikuti penurunan Wall Street semalam seiring kenaikan harga minyak dan memanasnya ketegangan di Timur Tengah yang menekan selera risiko dan semakin mengaburkan prospek pemangkasan suku bunga. Indeks acuan NZX 50 tergelincir ke level terendah sejak awal September dan berada di jalur penurunan mingguan ketiga berturut-turut, turun 1,3% sejauh minggu ini, setelah data PDB kuartal IV yang lemah menyoroti momentum ekonomi yang makin mendingin di tengah biaya pinjaman yang tinggi dan tekanan biaya yang terus berlanjut.
Data perdagangan terbaru untuk Februari menunjukkan impor melonjak 12% secara tahunan, didorong oleh permintaan yang lebih kuat dari China, Uni Eropa, AS, dan Korea Selatan, sementara ekspor hanya naik 0,4%, terbebani oleh penurunan pengiriman ke China dan Jepang. Pelemahan sektor non-energy minerals, jasa industri, dan kesehatan lebih besar daripada kenaikan di sektor consumer durables, jasa komersial, dan logistik. Di antara saham individual, Fletcher Building (-1,2%), Sanford (-1,1%), Turners Automotive (-1,0%), dan Spark NZ (-0,9%) menjadi saham yang tertinggal.
Investor kini menantikan keputusan suku bunga pinjaman utama bulanan di mainland yang akan diumumkan hari ini, setelah sembilan bulan berturut-turut berada di rekor terendah.