अमेरिका में महंगाई की उम्मीदें अभी भी ऊँची बनी हुई हैं, बावजूद इसके कि पिछले पाँच वर्षों से कीमतों में आधिकारिक लक्ष्य स्तर से अधिक लगातार वृद्धि हुई है। Goldman Sachs की एक नई रिपोर्ट के अनुसार, उपभोक्ताओं और कारोबारियों की सोच में स्थायी बदलाव आने को लेकर फेडरल रिजर्व की चिंताएँ काफी हद तक बढ़ा-चढ़ाकर बताई गई हैं।
विश्लेषक अभय डौगेलिरा बताते हैं कि मौजूदा महंगाई में तेजी आने से पहले लगभग एक दशक ऐसा रहा, जब वार्षिक CPI (उपभोक्ता मूल्य सूचकांक) की दर 2% के स्तर से नीचे बनी हुई थी। इस लंबे दौर ने लोगों के मन में एक मजबूत मनोवैज्ञानिक सुरक्षा पैदा की है, जो लंबे समय में महंगाई की उम्मीदों को नियंत्रण से बाहर होने से रोकती है।
विशेषज्ञों का मानना है कि भविष्य में कीमतों की दिशा को लेकर लोगों की धारणा मुख्य रूप से उनके व्यक्तिगत अनुभवों और खरीदारी की आदतों से बनती है, न कि केंद्रीय बैंक की प्रेस कॉन्फ्रेंस से। सामान्य परिस्थितियों में आम जनता नियामक संस्था की बयानबाजी पर ज्यादा ध्यान नहीं देती। इसलिए, जब तक जीवन-यापन की लागत में वास्तविक गिरावट नहीं आती, तब तक आधिकारिक बयान महंगाई की उम्मीदों को बदलने का कमजोर माध्यम साबित होते हैं।
अर्थव्यवस्था के लिए महंगाई की उम्मीदों को स्थिर बनाए रखना बेहद महत्वपूर्ण है। ऐसा होने पर कंपनियाँ कीमतों में अनियंत्रित वृद्धि करने से बचती हैं और कर्मचारी भी वेतन में बहुत बड़ी बढ़ोतरी की मांग करने से बचते हैं।
University of Michigan के सर्वेक्षणों से मिले चिंताजनक आंकड़े, जिनमें लंबी अवधि की महंगाई की उम्मीदें बढ़कर 3.3% हो गई हैं, Goldman Sachs के अनुसार गणना की पद्धति में बदलाव और अमेरिकी समाज में बढ़ते राजनीतिक ध्रुवीकरण के कारण हैं।
वहीं, Federal Reserve Bank of New York के आंकड़े बताते हैं कि हाल की महंगाई ने केवल युवा लोगों की महंगाई संबंधी उम्मीदों को उन स्तरों तक बढ़ाया है, जिनका सामना पुरानी पीढ़ियों ने ऐतिहासिक महंगाई के दौर में किया था।
Goldman Sachs के विशेष अकादमिक मॉडल के अनुसार, वर्तमान में आम जनता की महंगाई के प्रति संवेदनशीलता उस काल्पनिक स्थिति की तुलना में केवल थोड़ी ही अधिक है, जिसमें वर्ष 2009 से कीमतों में लगातार 2% की वार्षिक वृद्धि होती रही होती।
बैंक का अनुमान है कि अमेरिका में महंगाई 2027 के अंत तक पूरी तरह फेडरल रिजर्व के लक्ष्य स्तर पर वापस आ जाएगी। इसके पीछे तेल की कीमतों में स्थिरता और नई व्यापारिक टैरिफ (आयात शुल्क) के प्रभाव में धीरे-धीरे कमी आने को प्रमुख कारण माना गया है।