बैंक ऑफ अमेरिका (BofA) ने अमेरिका की विदेश नीति के रुख में एक बड़े बदलाव की पहचान की है। यह बदलाव वॉशिंगटन की वेनेज़ुएला के लगभग 65 अरब बैरल के अनुमानित तेल भंडार पर परिचालन नियंत्रण हासिल करने की योजना के संदर्भ में सामने आया है।
BofA की विश्लेषक ऐन मिल्न के अनुसार, यह पहल ऐसे समय में सामने आई है जब वेनेज़ुएला के तेल और गैस क्षेत्र के विकास में तेज़ गिरावट आई है।
BofA के सूत्रों के हवाले से बताया गया है कि अमेरिकी सरकार 25 साल के एक समझौते पर हस्ताक्षर करने की उम्मीद कर रही है, जिसमें 17 तेल क्षेत्रों को शामिल किया जाएगा। यह साझेदारी अमेरिकी रक्षा विभाग (US Department of Defense) और NABEP के बीच होगी। NABEP की संरचना वेनेज़ुएला के कारोबारी अलेजांद्रो बेटनकोर्ट से जुड़ी हुई है।
इस परियोजना का उद्देश्य 100 अरब डॉलर तक का निवेश आकर्षित करना है। इसके तहत नई कंपनी के प्रभावी उत्पादन में से 55% हिस्सेदारी अमेरिका के लिए सुरक्षित करने का लक्ष्य है। कंपनी का उत्पादन लक्ष्य प्रति दिन 15 लाख बैरल से अधिक रखा गया है।
इन घोषित योजनाओं को देखते हुए BofA ने वेनेज़ुएला के तेल उत्पादन का अपना लक्ष्य प्रति दिन 16 लाख बैरल पर बरकरार रखा है। हालांकि, बैंक ने इस स्तर तक पहुँचने का समय 2027 के अंत से बढ़ाकर 2028 कर दिया है। बैंक का कहना है कि नए संस्थागत ढाँचे के अनुसार बाजार को ढलने में समय लगेगा।
इसी बीच, बैंक ने इस समझौते के वेनेज़ुएला के सॉवरेन डिफॉल्ट (सरकारी कर्ज न चुकाने की स्थिति) को हल करने की संभावनाओं पर प्रभाव को काफी अनिश्चित बताया है।
एक ओर, नए निवेश से ठप पड़े क्षेत्रों को दोबारा सक्रिय करने में मदद मिल सकती है। लेकिन दूसरी ओर, वेनेज़ुएला की सरकार (Caracas) के पास वास्तव में कितना बजट राजस्व उपलब्ध होगा, यह अभी स्पष्ट नहीं है। इसके अलावा, प्रस्तावित मॉडल को अभी वास्तविक परिस्थितियों में परखा नहीं गया है।
इसके साथ ही, मौजूदा घरेलू कर्जदाताओं (domestic creditors) के लिए भी जोखिम पैदा हो सकता है। यदि अमेरिका अपने नियंत्रण में वेनेज़ुएला के बुनियादी ढाँचे के पुनर्निर्माण के लिए वित्तीय धन का इस्तेमाल करता है, तो इन घरेलू कर्जदाताओं की क्रेडिट रेटिंग घटने (downgrade) का खतरा हो सकता है।
एक और बड़ी चुनौती ओरिनोको बेसिन में भारी तेल (heavy oil) निकालने की ऊँची लागत है। इस तेल को बेचने के लिए अक्सर बाजार मूल्य से काफी बड़ी छूट (price discount) देनी पड़ती है।
सरल भाषा में: अमेरिका वेनेज़ुएला के तेल उद्योग में बड़े स्तर पर निवेश और परिचालन नियंत्रण चाहता है। इससे वेनेज़ुएला का तेल उत्पादन बढ़ सकता है, लेकिन इससे यह जरूरी नहीं कि वेनेज़ुएला सरकार को उतना ही पैसा मिले जिससे उसका भारी सरकारी कर्ज आसानी से चुकाया जा सके। इसलिए BofA को वेनेज़ुएला के कर्ज संकट के समाधान को लेकर अभी भी काफी अनिश्चितता दिखाई दे रही है।