Biały Dom wykorzystał formalny pretekst, by usunąć byłego przewodniczącego Fed Jerome’a Powella z Rady Rezerwy Federalnej. Główny doradca ekonomiczny prezydenta Donalda Trumpa, Kevin Hassett, wezwał Powella do rezygnacji w wywiadzie dla Fox News.
Urzędnicy powołują się na zawyżony rachunek budowlany: przegląd wewnętrzny wykazał, że błędy zarządcze niemal podwoiły koszt remontu siedziby Fed w Waszyngtonie do około 2,4 mld USD. Inspektorzy stwierdzili, że nie wykryto przestępstw ani naruszeń administracyjnych w projekcie, lecz polityczne konsekwencje były natychmiastowe — Trump napisał w mediach społecznościowych, że Powell powinien zostać zmuszony do odejścia.
Prokurator generalny USA, Todd Blanche, odmówił wszczęcia śledztwa karnego, stwierdzając jednak, że podejmie kroki, jeśli nowy niezależny audyt ujawni nieprawidłowości.
Za publicznym sporem stoi naruszenie niepisanych norm. Powell odmówił opuszczenia Fed po zakończeniu swojej kadencji na stanowisku przewodniczącego w maju, powołując się na groźbę działań prawnych. Biały Dom skrytykował tę decyzję.
Spór się toczy, a nowy szef Fed również irytuje prezydenta. W ubiegłym miesiącu Kevin Warsh opowiedział się wraz z kolegami za podwyżką stopy politycznej o 25 punktów bazowych, przecząc apelom Białego Domu o tańszy koszt kredytu. Hassett powiedział, że nie zgadza się z decyzją Warsha, ale podkreślił, że szanuje niezależność przewodniczącego Fed.