A indústria automotiva dos Estados Unidos e legisladores de ambos os partidos se uniram para bloquear qualquer tentativa de Donald Trump de abrir o mercado para carros chineses durante a próxima cúpula com Xi Jinping, segundo a Reuters.
A intensificação do lobby foi desencadeada por declarações do presidente dos EUA em janeiro, em Detroit, quando ele sugeriu a possibilidade de fábricas chinesas serem construídas em território americano. Após anos de criação de barreiras, como tarifas e verificações de segurança de dados, o setor interpretou essas falas como um risco de um “mau acordo” com Pequim.
Risco à segurança nacional
A senadora Elissa Slotkin e um grupo bipartidário de 126 parlamentares estão promovendo uma legislação que classifica veículos chineses como “dispositivos móveis de coleta de dados”. Segundo os autores do projeto, carros modernos registram em tempo real dados de infraestrutura e movimentação de cidadãos, tornando sua importação inaceitável do ponto de vista da inteligência e da segurança nacional.
Sobrevivência econômica
Montadoras americanas, de siderúrgicas a concessionárias, também estão alarmadas com estatísticas da Europa e do México. Em países da European Union, a participação de mercado das marcas chinesas dobrou em um ano, atingindo 14% na Norway e 11% no United Kingdom. No Mexico, a expansão de 34 marcas chinesas já conquistou 15% do mercado.
Com o preço médio de um carro novo nos EUA acima de US$ 51.000, modelos chineses mais baratos representam uma ameaça existencial para Detroit. Sindicatos e líderes da indústria temem que Trump possa trocar proteções do mercado interno por promessas de investimentos chineses voltados à criação de empregos em “swing states”, ou estados-pêndulo, onde não há predominância política clara entre democratas e republicanos.
Posição oficial
O governo dos EUA tenta reduzir as tensões. Segundo o representante de Comércio Jamieson Greer e o secretário de Comércio Howard Lutnick, o tema da indústria automotiva não está na agenda das negociações. No entanto, ainda existe falta de confiança dentro do setor. Empresas temem que o presidente esteja mantendo “margem de manobra” para anunciar compromissos de forte impacto midiático voltados à atração de investimentos estrangeiros.
O consenso dentro da indústria é claro: qualquer investimento chinês no setor é visto como um “Cavalo de Troia”, capaz de ameaçar a base industrial americana.