De acordo com pesquisa realizada pela empresa americana Merck & Co Inc., seu medicamento experimental reduz o risco de morte por COVID-19 em 50%. O medicamento é para uso oral e reduz a probabilidade de hospitalização ou morte entre pacientes em risco.
O objetivo imediato da gestão da Merck e da empresa parceira Ridgeback Biotherapeutics é obter a aprovação do regulador dos EUA para o uso do Molnupiravir em uma emergência. O objetivo de longo prazo das empresas farmacêuticas é o reconhecimento mundial do medicamento e o arquivamento de documentos junto às autoridades regulatórias de vários países.
A ação do medicamento Molnupiravir é baseada em provocar rupturas no código genético do vírus. Os especialistas acreditam que será o primeiro medicamento oral COVID-19 a receber aprovação regulatória.
De acordo com os especialistas da Jefferies & Co, uma cura eficaz para o coronavírus pode trazer mais de US $ 10 bilhões por ano para a tesouraria. No momento, a Merck fechou contrato com as autoridades americanas, segundo o qual o preço de um curso de tratamento com o Molnupiravir será de US $ 700. A via oral de administração de medicamentos é considerada a mais conveniente e menos traumática. Atualmente, os anticorpos intravenosos e injetáveis são oficialmente reconhecidos como os únicos métodos de tratamento de pacientes com coronavírus que não requerem hospitalização.
O desenvolvimento de antivirais é uma tarefa difícil que leva várias etapas. Inclui o impacto sobre o vírus após sua introdução no corpo humano, sem danificar as células saudáveis. Para atingir a eficácia máxima, o medicamento deve ser tomado na fase inicial da doença. De acordo com especialistas, o Molnupiravir atende a essas características.
Especialistas em doenças infecciosas enfatizam a importância da vacinação contra COVID-19, mas consideram o desenvolvimento de "alternativas orais para suprimir o coronavírus" um desafio chave para a medicina. Segundo os cientistas, essa doença está conosco há muito tempo, portanto, são necessários medicamentos de fácil uso para o tratamento da COVID-19. São principalmente gotas ou comprimidos, enfatizam os especialistas.
A maioria das principais empresas farmacêuticas, em particular Enanta Pharmaceuticals, Pardes Biosciences, Novartis AG e Shionogi & Co Ltd do Japão, anunciaram o desenvolvimento de seus medicamentos contra COVID-19. Pfizer e Merck, bem como seus parceiros Atea Pharmaceuticals e Roche AG, estão planejando solicitar a aprovação de seus comprimidos antivirais COVID-19. O uso de um medicamento inovador é possível no final de 2021. Seus concorrentes estão atrasados neste assunto por quase um ano. De acordo com Jay Looly, CEO da empresa farmacêutica americana Enanta, novos usos para medicamentos existentes projetados para tratar outros vírus são aceitáveis no COVID-19. No entanto, a força das novas drogas permanece questionável. Também não se sabe como eles afetarão o tecido pulmonar, enfatizam os analistas.