O índice S&P/ASX 200 caiu 1,7%, para abaixo de 8.920 pontos nas negociações da manhã de quarta-feira, aprofundando as perdas da sessão anterior, à medida que as preocupações com o impacto inflacionário do conflito no Oriente Médio pesavam sobre o sentimento e os investidores aguardavam dados importantes sobre o crescimento doméstico. A queda acompanhou uma liquidação global mais ampla, com o aumento das tensões geopolíticas elevando os preços do petróleo e reacendendo temores de inflação.
As ações de ouro lideraram o movimento de baixa, recuando 6,6% depois que os preços do ouro à vista caíram em função do fortalecimento do dólar americano. Northern Star Resources e Evolution Mining recuaram 6,7% e 6,3%, respectivamente, contribuindo para puxar o setor de mineração mais amplo para uma queda de 3,9%.
As atenções se voltam agora para a divulgação do PIB do quarto trimestre, após dados recentes de comércio exterior mostrarem que as exportações líquidas foram um freio menor ao crescimento, enquanto os gastos públicos deram um impulso mais forte. Ao mesmo tempo, a presidente do RBA, Michele Bullock, indicou que o banco central ainda pode elevar as taxas de juros já em março, caso as expectativas de inflação mostrem sinais de se desancorarem.