Os futuros de óleo de palma da Malásia avançaram ligeiramente nesta terça-feira, sendo negociados em torno de 4.150 MYR por tonelada e estendendo os ganhos pelo terceiro pregão consecutivo. Um ringgit mais fraco, juntamente com o desempenho mais firme dos mercados de óleos comestíveis em Dalian e Chicago, ajudou a sustentar os preços. A alta do petróleo bruto, impulsionada pela escalada das tensões entre Estados Unidos e Israel com o Irão, ofereceu suporte adicional.
No principal país comprador, a Índia, as importações de óleo de palma em fevereiro aumentaram 10,1% em relação ao mês anterior, atingindo um pico de seis meses de 844.000 toneladas, impulsionadas pela procura para recomposição de estoques. Enquanto isso, a Indonésia, maior produtora mundial, reportou em janeiro um salto de 77,1% ano a ano nas exportações de óleo de palma bruto e refinado, e elevou a taxa de exportação de crude palm oil para 12,5% do preço de referência, a fim de ajudar a financiar o seu programa de biodiesel.
No front das exportações, contudo, os inspetores de carga indicaram que os embarques de óleo de palma da Malásia em fevereiro caíram entre 21,5% e 22,5% em relação a janeiro, apesar da sazonalidade tipicamente mais forte antes do feriado de Eid al-Fitr. Os participantes do mercado também permaneceram cautelosos à espera da divulgação dos PMIs da China, em meio à preocupação de que a atividade empresarial possa ter sido afetada por perturbações ligadas ao Festival da Primavera neste importante mercado importador.