Os contratos futuros de minério de ferro eram negociados acima de CNY 750 por tonelada, recuperando-se após atingirem a mínima de duas semanas, à medida que a resiliente produção de aço da China e a forte demanda por importações davam suporte aos preços, apesar da persistente fraqueza do setor imobiliário. A produção chinesa de aço bruto ficou em média em 2,79 milhões de toneladas por dia em junho, o maior nível desde março, enquanto as importações de minério de ferro cresceram 6,4% em termos anuais, atingindo uma máxima de seis meses de 112,69 milhões de toneladas.
A demanda por minério transportado por via marítima foi ainda impulsionada pela redução da produção doméstica e pela recomposição de estoques. Os estoques nos portos caíram para 156,6 milhões de toneladas na semana encerrada em 17 de julho, abaixo do recorde de 166,9 milhões de toneladas registrado em meados de março.
O potencial de alta dos preços, contudo, continuou limitado pela oferta global abundante, pelo avanço contínuo do projeto Simandou, na Guiné, e pela fragilidade persistente do mercado imobiliário na China, onde o investimento em imóveis no primeiro semestre do ano recuou 18% e os novos lançamentos de construção caíram 23,4% em relação ao ano anterior. O sentimento de mercado também foi apoiado pelas expectativas de estímulos adicionais de política econômica por parte de Pequim, após o crescimento do segundo trimestre ter ficado abaixo do esperado.