Фьючерсы на нефть в понедельник упали ниже отметки 110 долларов за баррель, так как трейдеров стало беспокоить, что рост цен начинает оказывать давление на спрос.
По итогам торгов на NYMEX котировки майских фьючерсов на легкую малосернистую нефть упали на 2,87 доллара, или на 2,5%, до 109,92 доллара за баррель после достижения нового многолетнего максимума 113,46 доллара за баррель ранее в ходе сессии. Фьючерсы на нефть марки Brent на ICE снизились в цене на 2,63 доллара до 124,02 доллара за баррель.
Резкий рост цен на нефть на прошлой неделе заставил инвесторов задуматься над тем, является ли спрос устойчивым на фоне продолжающегося восстановления мировой экономики. Международный валютный фонд в понедельник сообщил, что рост мирового ВВП замедлится до 4,4% в этом году, при этом высокие цены на нефть и распространение кризиса суверенного долга Европы угрожают восстановлению. Прогноз роста ВВП США в 2011 году был пересмотрен МВФ в сторону понижения, до 2,8%.
Розничные цены на бензин в США в среднем выросли до 3,77 доллара за галлон, что на 11 центов выше по сравнению с предыдущей неделей и всего на 34 цента ниже рекордного высоких цен с июля 2008 года. В понедельник вечером Министерство энергетики США сообщило, что цены на дизельное топливо для грузовиков выросли выше 4 долларов за галлон.
В Credit Suisse полагают, что высокие цены на бензин уже начали оказывать давление на спрос, а в Goldman Sachs указывают на "появляющиеся признаки разрушения спроса" как на признак того, что продолжающийся рост цен на нефть вряд ли продолжится.
Тем не менее, некоторые наблюдатели за рынком, опасаются предсказывать масштабное снижение спроса.
Опасения относительно спроса сильно рознятся с опасениями относительно перебоев с поставками, которые способствовали росту фьючерсов на нефть почти на 20% в этом году. Возможность прекращения военных действий в Ливии после того, как представители Африканского союза в понедельник прибыли в Бенгази для того, чтобы выступить посредниками в заключении соглашения о прекращении боевых действий вызвала снижение цен на нефть в начале торгов. Однако протестующие отвергли любое соглашение, при котором Муамар Каддафи и члены его семьи останутся у власти.
Кроме ситуации в Ливии трейдеры также внимательно следят за ситуацией в Нигерии, в которой добывается примерно 2,2 млн баррелей высококачественной нефти в день, на фоне национальных выборов.
Во время предыдущих выборов оппозиционные группы атаковали нефтяную инфраструктуру в этой западноафриканской стране, что вызвало перебои с добычей нефти. Любое снижение экспорта нефти из этой страны может негативно отразиться на рынке нефти, так как экспорт нигерийской высококачественной малосернистой нефти нивелирует снижение нефтедобычи в Ливии.
США, которые импортируют 40% нигерийской нефти, могут быть особенно уязвимы, хотя запасы нефти в последние недели значительно выросли.
В среду Министерство энергетики США опубликует данные по запасам. Согласно прогнозу аналитиков, запасы нефти на отчетной неделе выросли на 700 000, запасы бензина сократились на 1,1 млн баррелей, а запасы дистиллятов, включая топочный мазут и дизельное топливо, снизились на 500 000 баррелей.