По данным ООН, трёхступенчатая баллистическая ракета «Ынха-3» будет запущена Северной Кореей в первой половине дня по местному времени в период с 10 по 22 декабря и направится на юг. Траектория её полета пройдёт рядом с японским островом Окинава. На случай отклонения от заданного курса, Япония уже планирует перехват снаряда. Также о запуске ракеты были предупреждены и другие соседи Северной Кореи.
Страны Запада смотрят на происходящее с негативом: Пхеньян уже нарушил наложенные на него резолюцией Совета Безопасности ООН санкции о запрете проведения тестирования баллистических ракет. Однако, Северная Корея уверяет, что запуск ракеты будет осуществляться исключительно в "мирных целях".
Официальной целью запуска ракеты Пхеньяном является планируемый вывод на орбиту космического спутника. После прихода к власти Ким Чен Ына ракету уже запускали, но неудачно.
19 декабря — в день запуска ракеты — в Южной Корее пройдут выборы президента страны. Отношения между Сеулом и Пхеньяном непростые, а данный факт рискует их только усложнить. Местом падения первой из ступеней Пхеньян выбрал море недалеко от западного побережья Южной Кореи. Вторая ступень должна упасть в Тихий океан к востоку от Филиппин.