По словам Билла Нельсона, руководителя NASA, для отправки на Луну необходим новый экипаж, миссия которого – подготовить подходящий плацдарм для заселения землян в будущем, а в настоящем – «жить и учиться» в нестандартных условиях.
По мнению главы NASA, новая команда, которая в ближайшее время отправится на Луну, должна развивать технологии, которые в будущем пригодятся человечеству для освоения космоса.
Новая миссия, предусматривающая высадку на Луну, займет больше времени, чем предыдущие. Это необходимо для того, чтобы люди смогли «жить и учиться» в условиях космоса, подчеркнул Б. Нельсон.
Астронавтам, ответственным за лунную программу, «необходимо уделить внимание освоению новых технологий», полагает глава NASA. Экипажу следует оставаться на Луне на протяжении долгого времени, «вместо того, чтобы высадиться, пробыть там пару дней и улететь», отмечает Б. Нельсон.
По словам руководителя NASA, в краткосрочной перспективе полноценная жизнь на Луне вряд ли возможна. Это дело далекого будущего, однако к достижению подходящих условий нужно стремиться уже сейчас. Освоение новых технологий и полезных навыков помогут человечеству выжить на других планетах, уверен Б. Нельсон.
Подготовка нового экипажа для высадки на Луну началась в периоды правления прежних американских президентов. Для лунной программы «Артемида» была создана новая ракета-носитель Space Launch System, способная доставлять на Луну корабль Orion. На нем можно разместить людей и грузы, отправив их к спутнику Земли.
При администрации экс-президента США Дональда Трампа высадку астронавтов планировали на 2024 год. Однако осенью 2021 года Б. Нельсон заявил, что сроки этого проекта переносятся на 2025 год. Причины – пандемия COVID-19 и судебные разбирательства по искам компании Blue Origin, которой владеет Джефф Безос. Судебные тяжбы помешали сотрудничеству NASA с компанией SpaceX, подконтрольной Илону Маску. Ранее космическое ведомство планировало заключить с ней контракт на строительство космического корабля.