Si bien la pandemia de coronavirus afectó a la mayoría de las economías desarrolladas el año pasado, el Reino Unido se vio afectado por una combinación de factores destructivos. La economía local sufrió un doble golpe: el COVID-19 y el Brexit.
Como resultado, la economía británica sufrió su recesión más profunda. Según el Banco de Inglaterra, esta fue la mayor recesión económica en más de 300 años. Además, tanto la Oficina para la Responsabilidad Presupuestaria del gobierno del Reino Unido como la Oficina Nacional de Estadísticas estuvieron de acuerdo con el regulador. En particular, es poco común tal unanimidad de opiniones entre los departamentos.
En 2020, el PIB del Reino Unido se contrajo un 9,9%, mucho más de lo esperado. La última vez que la economía experimentó una caída similar en la producción fue en 1709, cuando su producto interno bruto se contrajo un 13,4%. En ese momento, Gran Bretaña participó activamente en la Guerra de Sucesión Española, que tuvo graves consecuencias monetarias y económicas para el país. Además de eso, sobrevivió al invierno más duro de los últimos 500 años.
Curiosamente, incluso el impacto de la Segunda Guerra Mundial en la economía británica no fue tan fuerte. En 1945, el PIB cayó solo un 4,6%. En 2009, en medio de la crisis financiera mundial, la producción económica se redujo en un 4,1%.