En la semana que finalizó el 4 de mayo, las solicitudes iniciales de prestaciones por desempleo en Estados Unidos aumentaron más de lo previsto, según un informe del Departamento de Trabajo. Las solicitudes iniciales de subsidio de desempleo ascendieron a 231.000, lo que supone un aumento de 22.000 respecto al nivel revisado de 209.000 de la semana anterior. Esta evolución desafió las expectativas de los economistas, que habían previsto un sutil aumento hasta 210.000 desde las 208.000 registradas anteriormente.
El aumento situó las peticiones de subsidio de desempleo en su nivel más alto desde que alcanzaron las 234.000 a finales de agosto. Nancy Vanden Houten, economista jefe para Estados Unidos de Oxford Economics, comentó que si este nivel se mantiene o experimenta nuevos aumentos, podría indicar una mayor relajación de las condiciones del mercado laboral. Sin embargo, subrayó que los datos de una semana no cambian las expectativas de que la Reserva Federal mantenga los tipos de interés actuales hasta septiembre.
El Departamento de Trabajo también informó de que la media móvil de cuatro semanas de solicitudes de subsidio de desempleo, menos fluctuante, aumentó a 215.000, lo que supone un incremento de 4.750 respecto a la media revisada de 210.250 de la semana anterior. Por su parte, las solicitudes continuas, que miden el número total de personas que reciben asistencia por desempleo, también aumentaron en 17.000, hasta 1,785 millones, en la semana que finalizó el 27 de abril.
Por el contrario, la media móvil de cuatro semanas de solicitudes continuas disminuyó a 1.781.000, una reducción de 6.250 respecto a la media revisada de 1.787.250 de la semana anterior. Un informe separado publicado por el Departamento de Trabajo reveló que el empleo en EE.UU. en abril creció menos de lo esperado. El empleo no agrícola aumentó en 175.000 puestos en abril, un valor significativamente inferior a los 315.000 puestos revisados de marzo.
En contra de las convicciones de los economistas que preveían un aumento de 243.000 puestos de trabajo tras el incremento de 303.000 empleos del mes anterior, la tasa de desempleo subió sutilmente del 3,8% en marzo al 3,9% en abril, un crecimiento inesperado.