Los futuros de varilla de acero en China volvieron a situarse por encima de los 3.000 CNY por tonelada, rebotando desde el mínimo de un año de 2.085 CNY alcanzado el 3 de agosto. La recuperación siguió las alzas en otros metales ferrosos en medio de un descenso temporal del suministro de mineral de hierro a los altos hornos chinos. La interrupción se produjo tras una escalada de las huelgas en las operaciones de mineral de hierro de BHP en Port Hedland, donde más trabajadores se sumaron al paro. La suspensión parcial de las actividades en el mayor centro exportador de mineral de hierro del mundo ha añadido riesgos al comercio entre China y Australia, profundizando las tensiones con la autoridad estatal china encargada de las compras de materias primas.
No obstante, la débil demanda ha mantenido los precios del acero más bajos en lo que va del año. Datos recientes subrayaron la persistencia de la crisis inmobiliaria en China, lo que indica que la demanda de varilla por parte de este sector clave probablemente seguirá siendo débil. El índice PMI oficial de construcción cayó a un mínimo histórico de 47 en julio, mientras que los inicios de construcción se desplomaron un 23,4% interanual en junio.
Las oportunidades de exportación para las acerías chinas también se han visto limitadas por medidas proteccionistas en los mercados externos dirigidas a la gran capacidad siderúrgica de China. Como resultado, las exportaciones chinas de productos de acero y hierro cayeron un 4,4% en volumen en el año hasta julio.