ประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ ในการแถลงข่าวที่ที่พัก Mar-a-Lago ได้ยืนยันการดำเนินปฏิบัติการทางทหารขนาดใหญ่ต่อเวเนซุเอลาและการจับกุมประธานาธิบดีนิโคลัส มาดูโรพร้อมด้วยภริยาเซเลีย ฟลอเรส ซึ่งท่านกล่าวว่าพวกเขาจะถูกนำตัวไปนิวยอร์กเพื่อดำเนินคดีในข้อหานาโคเทอริซึ่มและอาชญากรรมที่เกี่ยวข้องในเขตตอนใต้ของนิวยอร์กในรูปแบบของสมคบกันมีเครื่องยิงและอุปกรณ์ระเบิดกับสหรัฐอเมริกา ขณะที่เกิดการโจมตีโครงสร้างพื้นฐานทางทหารและศูนย์การบังคับบัญชาในกรากัส ทางวอชิงตันประกาศเจตนารมณ์ที่จะควบคุมระยะเวลาในการเปลี่ยนผ่านอำนาจในเวเนซุเอลาชั่วคราว พร้อมกันนี้ยังประกาศการเดินหน้านโยบายห้ามส่งน้ำมันและยึดถือผลประโยชน์ของบริษัทพลังงานอเมริกาเป็นสำคัญ
ตามแหล่งข้อมูลทั่วไป การโจมตีเป้าหมายในกรากัสและหลายรัฐของเวเนซุเอลาได้ดำเนินการในเวลากลางคืน ซึ่งส่งผลให้เกิดการตัดไฟอย่างแพร่หลายและระบบโครงสร้างทางทหารต้องหยุดทำงานเป็นจำนวนมาก ทางสหรัฐฯ ระบุว่าการกระทำนี้เป็นการแสดงพลังทางทหารที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดครั้งหนึ่งและอ้างถึงการดำเนินการร่วมกันของกองกำลังสหรัฐฯ และหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายในการจับกุมมาดูโร
ทรัมป์เน้นย้ำต่อสาธารณะว่ามาดูโรและเซเลีย ฟลอเรส "จะเผชิญกับกระบวนการยุติธรรมอเมริกา" และสหรัฐฯ จะ "จัดการเวเนซุเอลา" จนกว่าจะสิ้นสุด "ช่วงเวลาเปลี่ยนผ่านที่ปลอดภัยและยุติธรรม" ซึ่งในทางปฏิบัติถือเป็นการประกาศการ...ะเทศภายนอกในช่วงเปลี่ยนอำนาจพร้อมทั้งยังแสดงความพร้อมสำหรับการโจมตีระลอกสองหากจำเป็น เป็นการบ่งบอกถึงการเตรียมพร้อมของวอชิงตันในการตอบโต้ต่อการรุนแรงต่อไปในภูมิภาคนี้
อัยการสูงสุดสหรัฐฯ พาเมล่า บอนดี้ รายงานว่ามาดูโรและเซเลีย ฟลอเรสได้รับการแจ้งข้อหาในเขตตอนใต้ของนิวยอร์ก เป็นรวมทั้งข้อกล่าวหาสมคบกันกระทำนาโคเทอริซึ่ม, ลักลอบนำเข้าโคเคนเข้าสหรัฐฯ และค้าผิดกฎหมายของอาวุธหนักและอุปกรณ์ระเบิดกับสหรัฐฯ ซึ่งข้อกล่าวหาเหล่านี้มีความสอดคล้องกับนโยบายของสหรัฐฯ ที่เริ่มขึ้นในปี 2020 เมื่อมีการกล่าวหามาดูโรเกี่ยวกับการลักลอบค้าและการก่อการร้ายด้วยยาเสพติด และมีการประกาศรางวัลสำหรับข้อมูลที่นำไปสู่การจับกุมเขา
รัฐบาลเวเนซุเอลาออกแถลงการณ์อย่างเข้มงวด กล่าวว่า การกระทำของสหรัฐฯ เป็น "การรุกรานทางทหารอย่างชัดเจน" ต่อตัวรัฐเอกราชและประชาชนในกรากัสและหลายรัฐสำคัญ กรากัสชี้ให้เห็นถึงการละเมิดกฎบัตรสหประชาชาติอย่างชัดเจน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลักการของอธิปไตย, ความเสมอภาคของรัฐ, และการห้ามใช้กำลัง และเตือนถึงภัยคุกคามต่อสันติภาพและความมั่นคงระหว่างประเทศในละตินอเมริกาและแคริบเบียน
ทางฝั่งเวเนซุเอลามองว่าการโจมตีเป็นความพยายามยึดครองทรัพยากรยุทธศาสตร์ของประเทศด้วยกำลัง โดยเฉพาะน้ำมันและแร่ทรัพย์ และแข็งทื่อเอกราชทางการเมืองของตน ตามที่เจ้าหน้าที่ระบุ ประธานาธิบดีนิโคลัส มาดูโรสั่งให้ทบทวนแผนการป้องกันชาติทั้งหมด ซึ่งบ่งบอกถึงการเคลื่อนไหวต่อไปสู่แนวทางการเผชิญหน้าในระยะยาวกับวอชิงตัน