ตลอดเวลากว่าทศวรรษ ชื่อ Chromebook ผูกอยู่กับภาพของแล็ปท็อปราคาจับต้องได้ที่เน้นการใช้งานผ่านเว็บเป็นหลัก ตอนนี้ Google กำลังปิดฉากบทนั้นลง และเปิดตัวบทใหม่ในชื่อ Googlebook กลุ่มผลิตภัณฑ์ระดับพรีเมียมที่มาพร้อม Gemini AI ในตัว เปิดให้สั่งจองล่วงหน้าแล้ว และสินค้าล็อตแรกจะวางขายในวันที่ 4 ตุลาคม
แทนที่จะพัฒนาผลิตภัณฑ์เพียงลำพัง Google จับมือกับ 5 ยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรมอย่าง Acer, Asus, Dell, HP และ Lenovo ราคาเริ่มต้นอยู่ที่ 899 ดอลลาร์ ซึ่งจัดวางตำแหน่งให้ Googlebook เป็นสินค้าระดับพรีเมียมที่เข้าถึงได้ ไม่ใช่สินค้าหรูหราที่มีไว้สำหรับคนกลุ่มแคบเท่านั้น
Google เผยกลยุทธ์นี้ครั้งแรกในเดือนพฤษภาคม โดยเรียก Googlebook ว่าเป็น “แนวทางใหม่ที่รื้อคิดจากศูนย์” สำหรับแล็ปท็อป แนวคิดตั้งอยู่บนเสาหลัก 3 ด้าน:
Gemini intelligence การรองรับแอป Android แบบเนทีฟ การเชื่อมต่อกับสมาร์ทโฟนอย่างไร้รอยต่อสรุปสั้น ๆ คือ: รวมประสบการณ์การใช้โทรศัพท์และแล็ปท็อปเข้าไว้ด้วยกัน
Lenovo เป็นผู้นำเปิดตัวผลิตภัณฑ์เมื่อวันอาทิตย์ด้วยรุ่น Googlebook 15 ซึ่งเป็นโมเดลที่มีหน้าจอใหญ่ที่สุดในไลน์อัปแรก สเปกถือว่าน่าประทับใจ: หน้าจอ OLED ทัชสกรีนขนาด 15.3 นิ้ว ความละเอียด 2.8K รีเฟรชเรต 120Hz และรองรับขอบเขตสี 100% DCI?P3 ด้านประสิทธิภาพขับเคลื่อนด้วยโปรเซสเซอร์ Intel Core Ultra 5 325 ที่รองรับงานด้าน AI ได้สูงสุดถึง 47 TOPS
ถึงอย่างนั้น ตัวเครื่องก็ยังมีน้ำหนักไม่ถึง 1.5 กิโลกรัม ซึ่งถือว่าไม่ธรรมดาสำหรับแล็ปท็อปหน้าจอ 15 นิ้วที่ใช้พาเนลระดับนี้ Lenovo จับกลุ่มเป้าหมายเป็นสายโปรและครีเอเตอร์: มาพร้อมทัชแพดที่ตอบสนองสัมผัสได้ดี ระบบเสียงสี่ช่องรองรับ Dolby Atmos และอายุการใช้งานแบตเตอรี่ที่เคลมไว้ราว 12.5 ชั่วโมง ราคา 1,099.99 ดอลลาร์ เริ่มวางจำหน่ายวันที่ 4 ตุลาคม
อย่างไรก็ตาม จุดที่ทำให้แตกต่างจริง ๆ คือซอฟต์แวร์ การผสาน AI ไม่ได้ซ่อนอยู่ในเมนู แต่ถูกดันมาอยู่แถวหน้าแบบเห็นชัด
Magic Pointer: แค่เขย่าเคอร์เซอร์เมาส์ Gemini ก็จะเด้งขึ้นมาพร้อมเครื่องมือที่เข้าใจบริบทของสิ่งที่อยู่บนหน้าจอ ต้องการรวมภาพสองภาพเข้าด้วยกัน หรือต้องการสร้างอีเวนต์ลงปฏิทินจากข้อความบนหน้าจอ? AI จะจัดการให้แบบเรียลไทม์
Rambler: ถูกเรียกใช้งานผ่านปุ่มสำหรับการพิมพ์ตามคำบอกโดยเฉพาะ สามารถแปลงเสียงพูดเป็นข้อความ ตัดคำฟุ่มเฟือยออก และจัดการการสลับภาษาในระหว่างประโยคได้อย่างถูกต้อง สำหรับผู้ใช้สองภาษา (bilingual) ที่ต้องรับสายหรือประชุมบ่อย ๆ สลับไปมาระหว่างสองภาษา Rambler อาจกลายเป็นฟีเจอร์เด็ดได้เลย
ไม่ใช่ทุก Googlebook ที่ใช้ Intel Qualcomm ยืนยันแล้วว่า Snapdragon X Elite จะเป็นชิปประมวลผลให้กับรุ่นจาก Dell และ HP จุดเด่นของชิปนี้คือการรองรับแอป Android และเกมแบบ native เมื่อรวมเข้ากับ Gemini แล้วยิ่งเปิดโอกาสให้เกิดเคสการใช้งานที่น่าสนใจหลายรูปแบบ
"Snapdragon X Elite มอบสมรรถนะและประสิทธิภาพในระดับยอดเยี่ยม ตอนนี้จับคู่มาพร้อมการรองรับแอปและเกม Android แบบ native สำหรับผู้ใช้ Googlebook แล้ว" Kedar Kondap รองประธานอาวุโสและผู้จัดการทั่วไปฝ่าย Compute & Gaming ของ Qualcomm กล่าว
ผู้ซื้อ Googlebook ทุกคนจะได้รับสิทธิทดลองใช้ Google AI Pro ฟรี 12 เดือน (ราคาปกติ $249.99 ต่อปี) ซึ่งรวมถึงสิทธิใช้งาน Gemini Pro, พื้นที่เก็บข้อมูลบนคลาวด์ 5 TB และการสมัครใช้งาน Adobe Photoshop, CapCut และ YouTube Premium ถือว่าให้มาค่อนข้างจัดเต็ม — แต่อย่าลืมว่าหลังหมดช่วงทดลอง ระบบจะต่ออายุเป็นการสมัครแบบเสียเงินโดยอัตโนมัติ เว้นแต่คุณจะยกเลิกก่อน
Lenovo ยังได้เปิดตัวเมาส์ AI สำหรับ Googlebook โดยเฉพาะ กดคลิกเดียวก็เรียก Gemini ขึ้นมาได้ และ Magic Pointer ก็ถูกรวมเข้าระบบในระดับฮาร์ดแวร์ รายละเอียดเรื่องราคาและกำหนดวางจำหน่ายของอุปกรณ์เสริมนี้ยังต้องรอติดตาม
การสั่งจองล่วงหน้าสำหรับทั้งห้ารุ่นเปิดให้จองแล้วบน Google Store และ Best Buy การส่งมอบชุดแรกจะเริ่มในวันที่ 4 ตุลาคม ยุคของ Chromebook อาจสิ้นสุดลงแล้ว — คำถามคือ Googlebook จะทำได้มากกว่าการรีแบรนด์ฮาร์ดแวร์เดิม ๆ หรือไม่ และจะสามารถนิยามหมวดหมู่แล็ปท็อประดับใหม่ที่แท้จริงได้หรือเปล่า