วันอังคารที่ 10 พฤศจิกายน Google ได้เปิดให้ใช้งานโมเดลเรือธงตัวใหม่ของบริษัท — Gemini 4 Carbon นักพัฒนาที่สมัครแบบเสียเงิน องค์กร สถาบันวิจัย และผู้สมัครใช้บริการ Google AI Ultra สามารถเชื่อมต่อใช้งานได้แล้ว Carbon เป็นโมเดลที่ทรงพลังที่สุดของ Google ในขณะนี้ และการเปิดตัวครั้งนี้ถือเป็นหมุดหมายสำคัญ: เพราะจนถึงเมื่อสองสัปดาห์ก่อน สิทธิ์การเข้าถึงยังจำกัดเฉพาะผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยไซเบอร์ที่เข้าร่วมโครงการ Fairwind เท่านั้น
Google เลือกใช้กลยุทธ์การตั้งราคาที่ค่อนข้างดุดัน โดยมีเป้าหมายชัดเจนเพื่อดึงดูดนักพัฒนา จนถึงวันที่ 30 พฤศจิกายน คิดอัตราอยู่ที่ 2 ดอลลาร์ต่อโทเค็นอินพุต 1 ล้านโทเค็น และ 10 ดอลลาร์ต่อโทเค็นเอาต์พุต 1 ล้านโทเค็น เมื่อหมดช่วงโปรโมชัน ค่าบริการดังกล่าวจะเพิ่มเป็นสองเท่า คือ 4 ดอลลาร์และ 20 ดอลลาร์ตามลำดับ การเข้าถึงโมเดลนี้ทำได้ผ่าน Gemini API ใน Google AI Studio และ Gemini for Business กล่าวคือเปิดให้กับนักพัฒนาที่จ่ายเงินและลูกค้าองค์กรทั้งหมด
Carbon ยังเปิดให้ผู้สมัครใช้บริการ Google AI Ultra ใช้งานผ่านแอป Gemini, โหมด AI ใน Search และแพลตฟอร์มเขียนโค้ด Antigravity ด้วย The Verge ระบุว่ายังไม่ชัดเจนว่าโมเดลนี้จะถูกขยายไปให้ใช้งานบนแพ็กเกจแบบเสียเงินระดับล่างกว่านี้หรือแบบใช้งานฟรีหรือไม่
ราคาในช่วงเปิดตัวทำให้ Carbon ดูมีตำแหน่งที่แข่งขันได้: คิดเป็นต้นทุนต่อโทเค็นราวหนึ่งในห้าของ GPT‑6 Astra ของ OpenAI และประมาณหนึ่งในสี่ของราคา Fable 5.2 ของ Anthropic ซึ่งเปิดตัวเมื่อวันที่ 9 พฤศจิกายน
อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่า ราคาต่อโทเค็นที่ต่ำ ไม่ได้แปลว่า ต้นทุนการทำงานของงานหนึ่ง ๆ จะต่ำเสมอไป — โมเดลแต่ละตัวอาจใช้จำนวนโทเค็นไม่เท่ากันสำหรับงานประเภทเดียวกัน VentureBeat รายงานว่าเมื่อสิ้นสุดโปรโมชัน ราคา Carbon จะใกล้เคียงกับ Claude Opus 5.5 ของ Anthropic และยังคงอยู่ที่ประมาณครึ่งหนึ่งของอัตรามาตรฐานของ Fable 5.2
Google ไม่ได้มองข้าม Gemini 4 Argon ที่เพิ่งเปิดตัวไปก่อนหน้านี้ บริษัทระบุว่า Argon เป็น “ตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุดสำหรับงานพัฒนาซอฟต์แวร์ส่วนใหญ่และงานด้านองค์ความรู้” ส่วน Carbon ถูกวางตำแหน่งต่างออกไป — สำหรับงานที่ “ทดสอบขีดจำกัดความฉลาดของโมเดล” เช่น การเขียนโปรแกรมแบบหลายขั้นตอนที่ซับซ้อน การวิจัยทางวิทยาศาสตร์แบบเปิด และสถานการณ์อื่น ๆ ที่ใช้ทรัพยากรสูง
ตามข้อมูลของ Google โมเดล Carbon ใช้โทเคนมากขึ้นสำหรับการให้เหตุผลแบบ chain-of-thought และการตรวจสอบตัวเอง ในแอป Gemini โมเดล Argon ถูกระบุว่าเป็น "Code & Analysis" ขณะที่ Carbon ถูกระบุว่าใช้สำหรับ "Most complex tasks" และเมื่อมีการปล่อย Carbon แล้ว Gemini 3.1 Pro ก็ถูกถอดออกจากแอป
การเปิดตัวโมเดลครั้งนี้มาพร้อมเครื่องมือใหม่: เวอร์ชันพรีวิวของ Antigravity ตอนนี้มีคำสั่ง /swarm ที่เปลี่ยนพรอมต์เดียวให้กลายเป็น "ทีมเอเจนต์ที่ทำงานประสานกัน" ซึ่งสามารถติดตามการทำงานได้แบบเรียลไทม์ นักพัฒนาสามารถมอบหมายให้ Carbon รับบทบาทหลัก เช่น ออกแบบสถาปัตยกรรม หรือทำ audit และผสานการทำงานร่วมกับโมเดลที่เบากว่าเพื่อกระจายภาระงาน
ผลการวัดประสิทธิภาพช่วยยืนยันสมรรถนะของ Carbon: ตามข้อมูลของ Google โมเดลนี้ทำคะแนนนำใน CursorBench 4.0, WANDR ของ Perplexity และ AutomationBench ของ Zapier ขณะที่ต้นทุนต่อหนึ่งงาน reportedly ต่ำกว่าคู่แข่งสาธารณะรายที่ใกล้เคียงที่สุดมากกว่าสองเท่า
Google ยังขยายโครงการวิจัยแบบให้ใช้ฟรีเป็นเวลา 6 เดือนให้ครอบคลุมนักวิจัยในสถาบันการศึกษา เปิดโอกาสให้นักวิทยาศาสตร์เข้าถึง Carbon ได้ ในด้านความปลอดภัย บริษัทระบุว่าการทดสอบการโจมตีไซเบอร์แบบจำลองสามารถป้องกันความพยายามโจมตีได้ 99%
อย่างไรก็ดี ฝั่งที่สงสัยและสื่อมวลชนเตือนให้ใช้ความระมัดระวัง: บริษัทต่าง ๆ สามารถเลือกเผยเฉพาะผล benchmark ที่เป็นบวกได้ และ Google ก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น The Verge เตือนผู้อ่านว่าในการทดสอบแบบเผชิญหน้าก่อนหน้านี้ Carbon ตามหลัง Fable 5.2 ในบางตัวชี้วัด ถึงกระนั้น นักวิเคราะห์จำนวนมากมองว่าการเปิดตัว Carbon คือการที่ Google กลับคืนสู่แนวหน้าของวงการ AI หลังจากช่วงเวลาที่ Anthropic และ OpenAI ครองความได้เปรียบ