FX.co ★ China akan mengungguli AS dalam pengolahan minyak

China sedang dalam jalur untuk menjatuhkan AS sebagai pemimpin dalam pengolahan minyak. Langkah pertama dalam tantangan ini adalah peluncuran unit distilasi minyak mentah (CDU) baru di Petrokimia Rongsheng, kompleks penyulingan minyak raksasa di Zhoushan di timur laut negara itu.

Menurut Bloomberg, pabrik ini adalah salah satu dari empat proyek pengolahan minyak terbesar di dunia dengan kapasitas maksimum 1,2 juta barel per hari. Ahli strategi energi mengatakan bahwa pandemi COVID-19 telah memicu perubahan mendasar yang tidak dapat diubah dalam kapasitas produksi di seluruh dunia. Kilang yang paling kuat sekarang berada di Asia, melebihi kapasitas pemrosesan minyak di AS dan Eropa. Permintaan plastik dan minyak bumi terus meningkat di Asia.

Pada saat yang sama, para ahli menunjukkan bahwa kilang Barat sekarang mengurangi kapasitasnya. Negara-negara Eropa merasa sulit untuk memerangi krisis energi yang parah yang disebabkan oleh pandemi. Alasan lain di balik konsumsi minyak yang lebih sedikit di Eropa adalah bahwa pihak berwenang mengalihkan fokus ke bahan bakar bersih lingkungan dari bahan bakar fosil.

Para ahli percaya bahwa kepemimpinan China dalam industri penyulingan minyak adalah masalah waktu. Badan Energi Internasional mengatakan bahwa hingga saat ini, AS telah berkuasa di industri ini sejak awal ledakan minyak, yaitu sejak pertengahan abad XIX. Meski demikian, para ahli yakin bahwa China akan mengatur nada dalam pengolahan minyak pada 2021.

Saat ini, China memimpin dalam industri pembuatan baja global. Beberapa pabrik baja besarnya memenuhi permintaan domestik dan luar negeri. Selain itu, negara berkembang ini menantang kilang minyak Eropa dan Amerika.

Para ahli mengakui bahwa China telah berada di garis depan dalam ekspansi ekonomi Asia yang kuat. China berhutang kekuatan ekonominya untuk meningkatkan kapasitas pabrik pengolahan minyak lokalnya serta meluncurkan beberapa pabrik di India dan Timur Tengah. China membeli bensin, solar, dan jenis bahan bakar lain dalam jumlah besar untuk pabrik pengolahan minyaknya. Secara paralel, output perusahaan minyak di Eropa dan AS menyusut.

Ledakan dalam pengolahan minyak China didorong oleh permintaan yang tinggi akan produk petrokimia sebagai bahan perantara untuk produksi plastik. Para ahli mengatakan bahwa meskipun negara-negara Asia telah memasuki siklus pertumbuhan ekonomi yang pesat, Asia tetap menjadi pengimpor minyak bumi netto. Badan Energi Internasional memperkirakan konsumsi minyak global bisa menyusut 8,8 barel per hari pada 2020. Namun, permintaan diperkirakan akan bangkit kembali pada 2021.