
Zlato – kontaktní mikroelektronika
Zlato, které bylo dlouho považováno za hlavní útočiště před vojenskou eskalací a měnovými bouřemi, dosáhlo nových historických maxim, kdykoli se objevila hrozba uzavření Hormuzského průlivu. Růst tohoto kovu však má skrytý technologický základ: zlato zůstává v polovodičovém průmyslu nepostradatelné. Velmi tenké zlaté drátky se používají při wire-bondingu paměťových čipů a integrovaných obvodů a zlacené povlaky chrání vysokorychlostní kontakty v serverech používaných k trénování umělé inteligence. Reálná poptávka ze Silicon Valley nadále stabilně roste.

Síra – skryté činidlo č. 1
Hormuzský průliv je hlavní tepnou pro globální dodávky elementární síry, která vzniká jako vedlejší produkt zpracování ropy a plynu v Saúdské Arábii, Kataru a SAE. Uzavření průlivu odřízlo miliony tun surovin směřujících do závodů v Asii a Africe, kde se síra používá k výrobě kyseliny sírové. Moderní hydrometalurgické loužení nízkoprocentních rud – na rozdíl od tavení – spotřebovává obrovské množství kyseliny. Nedostatek činidel již zasáhl chemické komplexy a těžební projekty po celém světě a z petrochemického vedlejšího produktu se stalo primární úzké hrdlo výroby kovů.

Měď – tepny pro datová centra
Měď je základním materiálem pro elektrifikaci a výstavbu datových center. Jedno zařízení může spotřebovat až 50 000 tun kovu na hlavní sběrnice, rozvodné kabely a chladicí obvody. Zatímco poptávka hyperscalerů dosahuje rekordních hodnot, nabídka je omezena logistickou krizí. Hlavní ložiska v měděném pásu střední Afriky jsou závislá na na námořních dodávkách síry pro heap‑leach zpracování oxidických rud. Rostoucí ceny činidel a přerušení dodávek vedly k rychlému nárůstu cen mědi na Londýnské burze kovů (LME).

Uran – renesance jaderné umělé inteligence
Snaha technologických gigantů napájet serverové farmy čistou energií v základním zatížení podnítila obnovený zájem o jadernou energii. Produkce uranu je však zranitelná z hlediska logistiky Hormuzského regionu. Největší světový producent, Kazachstán, využívá in-situ recovery (ISR), která vyžaduje stovky tisíc tun kyseliny sírové. Přerušení dodávek kyseliny sírové a prudce rostoucí ceny síry již donutily výrobce snížit produkci. Tento nedostatek surovin vytlačil spotové ceny obohaceného jaderného paliva na několikaletá maxima.

Cín – neviditelný „chléb elektroniky“
Cín je často označován jako neviditelný chléb elektroniky. Bez cínových pájek nelze připájet tranzistory, videočipy nebo paměťové moduly na desky plošných spojů. Poptávka po cínu prudce vzrostla kvůli boomu specializovaných serverů vybavených desítkami výpočetních akcelerátorů. Nabídku omezují přerušení těžby v Indonésii a Myanmaru. Kvůli dopravním rizikům a přerušením dodávek klesly zásoby cínu na burzách na nebezpečná minima, což tento kov činí extrémně citlivým na jakýkoli geopolitický šok v Asii nebo na Středním východě.

Stříbro – dvojí využití
Stříbro, nejlepší vodič elektrického proudu ze všech kovů, čelí dvojitému impulsu poptávky. Kromě tradičních investičních nákupů v souvislosti s napětím na Blízkém východě začali stříbro hromadit výrobci čipů a solárních panelů. Výstavba datových center zvýšila poptávku po stříbrné pastě pro fotovoltaické články, zatímco stříbrné pájky a povlaky zůstávají nezbytné ve vysokorychlostních optických transceiverech, které přenášejí data mezi procesory. Stříbro se z pasivního drahého kovu stalo vzácnou průmyslovou surovinou s přetrvávajícími strukturálními nedostatky.

Nikl – energetické sítě pod tlakem
Boom umělé inteligence potřebuje nejen servery, ale také masivní průmyslové baterie pro vyrovnání výkyvů v rozvodných sítích datových center. Vysoce kvalitní nikl je klíčovou surovinou pro takové skladování energie. Hlavním světovým centrem produkce niklu je Indonésie, která používá tlakové kyselinové loužení. Zhruba 75 % síry pro tento proces historicky pocházelo od dodavatelů z Perského zálivu. Narušení logistiky zvýšilo výrobní náklady na indonéskou MHP a ohrozilo harmonogramy nasazení nových systémů pro ukládání energie po celém světě.

Galium a germanium – trojnásobné zdražení
Gallium a germanium jsou klíčové polovodičové materiály určující rychlost výměny dat v superpočítačích. Gallium nahrazuje křemík v kompaktních, ultravýkonných napájecích modulech pro serverové články, čímž snižuje energetické ztráty až o 15 %. Germanium je nepostradatelné v křemenných optických vláknech a fotodetektorech, které přenášejí provoz mezi procesory. Vývozní kontroly z Číny a vyšší náklady na dopravu učinily z těchto kovů strategické kovy, přičemž korporace jsou ochotny platit trojnásobné ceny, aby zabránily výpadkům zařízení.

Hliník – lehký, ale drahý
Vzhledem k prudkému nárůstu cen mědi urychlili provozovatelé sítí a stavitelé energetických areálů pro umělou inteligenci přechod na hliníkové vodiče. Hliník se dnes hojně používá ve vysokonapěťových vedeních, skříních serverů a chladicích radiátorech. Jeho výroba je však extrémně energeticky náročná. Krize v Hormuzském průlivu zvýšila náklady na energii a v některých regionech způsobila, že tavení hliníku přestalo být ziskové. Omezení produkce primárního hliníku v kombinaci s rostoucí poptávkou ze strany energetického a IT sektoru učinilo z hliníku jednoho z vítězů cenového oživení na komoditních trzích.