FX.co ★ RTX y Airbus se unen para desarrollar un sistema híbrido-eléctrico para el demostrador de helicóptero PioneerLab

RTX Corp. reveló recientemente que sus subsidiarias, Pratt & Whitney Canada y Collins Aerospace, se han asociado con Airbus Helicopters—una división del gigante aeroespacial Airbus SE—para ayudar en el desarrollo de un sistema de propulsión híbrido-eléctrico para el demostrador de tecnología PioneerLab. Los vuelos de prueba iniciales están programados para 2027, y tendrán lugar en las instalaciones de Airbus Helicopters en Donauwörth, Alemania.

Durante el Salón Aeronáutico de Farnborough, RTX destacó que el PioneerLab se basa en un helicóptero H145 de doble motor y tiene como objetivo mostrar los beneficios de la propulsión híbrido-eléctrica. El objetivo es demostrar hasta un 30% de mejora en la eficiencia del combustible y una reducción en las emisiones de CO2 en comparación con las aeronaves tradicionales.

Para fines de demostración, los motores actuales del helicóptero serán sustituidos por un sistema de propulsión híbrido-eléctrico. Este sistema avanzado integrará un derivado del motor PW210 de Pratt & Whitney Canada con dos motores eléctricos de 250 kW y controladores de Collins Aerospace, conectados a través de una caja de cambios común. Esta configuración promete un rendimiento mejorado del motor y una mayor eficiencia, con los motores eléctricos ofreciendo un par sustancial durante fases críticas de vuelo, como el despegue y el aterrizaje.

La iniciativa PioneerLab recibe financiación del Ministerio Federal de Economía y Acción Climática de Alemania a través de su programa de investigación aeroespacial, LuFo. Collins Aerospace llevará a cabo el desarrollo del motor y controlador de 250 kW en su centro de excelencia de Controles Electrónicos y Sistemas de Motores en Solihull, Reino Unido, con apoyo adicional del Instituto de Tecnología Aeroespacial del Reino Unido.

En noticias relacionadas, RTX también anunció un logro importante en el desarrollo de su demostrador híbrido-eléctrico STEP-Tech (Scalable Turboelectric Powertrain Technology). Además, Collins Aerospace informó sobre avances con el proyecto HECATE de la Unión Europea de Aviación Limpia, que recientemente pasó la Revisión Preliminar de Diseño (PDR). El consorcio HECATE incluye entidades aeroespaciales europeas prominentes como Safran, Airbus Defence and Space, Leonardo y varias instituciones académicas.